JR北海道のダイヤ改正、5駅廃止ということで寂しいですね。
　特に日本最東端の駅である東根室駅が廃止されるのは、鉄道ファンの方には残念な話でしょう。鉄道は単なる交通手段だけでなく、地域の文化や歴史を繋ぐ大切なインフラだと思うので。

　鉄道は、単に目的地まで行くための手段だけでなく、旅の楽しみの一つでもあります。秘境駅を訪れることは、日常を離れて非日常の世界へ足を踏み入れるような、特別な体験として一定の人気があるようです。それがなくなってしまうのは、本当に残念ですね。今回廃止の対象になっている宗谷線の抜海駅も、そんな秘境駅の一つのようです。

　別のニュースで、抜海駅については地元住民から、観光資源の観点からも残してほしいとの要望が上がっていたようです。しかし稚内市長は、観光の観点だけで未来永劫駅を残すという判断はできないと、廃駅の決断をしたとのこと。
　維持にも多額の税金がかかるでしょうし、残すことで得られる観光の収入と比較して、これは残しておけないと判断したのであれば、寂しいですがこれも時代の流れなんだと思うしかないですね。

　鉄道ファンだけでなく、多くの人にとって鉄道は身近な存在です。今回のダイヤ改正を機に、北海道など、人口減少に苦しむ地方の鉄道の現状について、改めて考えてみる良い機会になるのではないでしょうか。